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Apoptosis y enfermedad


La apoptosis está ligada a muchas enfermedades, ya que estudia la muerte programada de las células, lo que conduciría al tratamiento para la supervivencia de células que estarían destinadas a morir. Un ejemplo es el Parkinson, la segunda enfermedad neurodegenerativa más común, y se relaciona con la apoptosis porque la autodestrucción de las neuronas dopaminérgicas a través de la de muerte celular programada es la causa del defecto en el funcionamiento de las mitocondrias, que es una parte fundamental de la célula para la obtención de la energía celular. La apoptosis también está relacionada con el cáncer. Como ya sabemos este proceso eliminan las células innecesarias, pero pasa algo peculiar con las células cancerosas. Estas no son iguales a las células normales, y una diferencia es que tienen la capacidad de evadir la apoptosis a pesar de sufrir algún daño como un cambio irreparable en el ADN, cosa que la célula cancerosa ‘ignorará’ y seguirá dividiéndose para reproducirse.

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Causas

Hay dos tipos de causas, las fisiológicas y las patológicas. Las causas fisiológicas La eliminación de células durante la embriogénesis (período de formación del ser humano desde la fecundación). Retroceso en la evolución de los tejidos dependiendo de las hormonas (estrógenos, progesterona, gonadotrofinas, prolactina). Renovación de epitelios (tejidos que cubren las superficies de todo el cuerpo). Descarte de las células que ya han cumplido su deber. Rechazo de células infectadas por un virus. Las causas patológicas Apoptosis instigada por heridas (lesiones) en el DNA, causada por fármacos o radiación. Apoptosis instigada por algunas proteínas mal dobladas en la propia célula. Hay virus que originan o causan la apoptosis como puede ser el SIDA. Muerte de las células en tumores.

Entrevista a Almudena Porras (Experta en apoptosis)

Almudena Porras, Catedrática de Bioquímica y Biología Molecular en la Facultad de Farmacia, Directora del Departamento de Bioquímica y Biología Molecular de la Universidad Complutense de Madrid (UCM) y Secretaria Científica de la Sociedad Española de Bioquímica y Biología Molecular (SEBBM). : 1-¿Cómo podríamos identificar un proceso de apoptosis en la célula?             En los estudios que realizamos en el laboratorio podríamos distinguir entre in vitro e in vivo .             En el caso de los estudios in vitro , en los que sería más fácil saber si una célula se muere por un proceso de apoptosis, trabajamos con células en cultivo. En este caso, mirando al microscopio de contraste de fases, se pueden ver células que se están muriendo y que se despegan de la placa de cultivo, por lo que se quedan en suspensión. Para identificar el tipo de muerte y en concreto, si es ...

Envejecimiento celular

El envejecimiento celular consiste en la pérdida progresiva de la potencialidad de las células y del organismo. Se sabe que un organismo está envejeciendo cuando disminuye su vitalidad y cuando aumenta su vulnerabilidad (cuando es más débil), ya que algunas funciones celulares empeoran y de deterioran a medida que van cumpliendo años. Las células envejecidas tienen una capacidad considerablemente reducida para absorber nutrientes o repara el daño de lesiones cromosómicas. La vida humana se divide en dos partes: el crecimiento (o desarrollo) y senescencia (o envejecimiento). La senescencia celular es el proceso el cual responde al estrés o al daño causado a una célula, aunque establece una ruta alternativa a la muerte celular. La senescencia es un proceso parecido al del envejecimiento.